传染性支气管炎是由冠状病毒属的传染性支气管炎病毒引起的急性、高度接触性呼吸道传染病。其特征是病鸡咳嗽、喷嚏和气管出现啰音。幼鸡流鼻液，产蛋鸡产蛋量和蛋品质下降。1991年以来，我国许多地方发生了肾型传染性支气管炎，造成雏鸡大批死亡，给养鸡生产造成很大危害。

【病原】传染性支气管炎病毒主要存在于病鸡的呼吸道渗出物中，实质脏器及血液中也能发现病毒。该病毒属于冠状病毒，血清型甚多，并不断出现新的变异，目前已经分离出数种血清型的毒株。病毒能在10～11日龄的鸡胚中生长，从病料中分离出的病毒，初次接种鸡胚时，多数鸡胚能存活，少数生长迟缓。在通过鸡胚3～5代后，即可阻止鸡胚发育或使其死亡。

在致病株上有的毒株能引起肾炎-肾病综合征，即肾型传染性支气管炎。发生肾型传染性支气管炎时，呼吸道症状不明显。病毒对外界的抵抗力不强，加热56℃15分钟死亡。但在低温条件下存活时间长，如在20℃时能存活7年，冻干后在4℃冰箱中保存可达19年。常用的消毒药，如1％来苏儿溶液、1％石炭酸溶液、0.1％高锰酸钾溶液、1％甲醛溶液及70％酒精等均能在3～5分钟内将其杀死。

【流行特点】本病只有鸡发病，其他家禽均不感染。各种年龄、品种的鸡都可发病，但以雏鸡发病最严重。一般以40日龄以内的鸡多发，病死率也高。本病主要经过呼吸道感染，病鸡从呼吸道排出病毒，通过飞沫传给易感鸡。也可通过被污染的饲料、饮水及饲养管理用具，经过消化道传染。病鸡与健康鸡同舍饲养，传播迅速，可在48小时内出现症状。康复鸡所产的蛋、气管与泄殖腔的分泌物均可带毒，不过一般不超过35天。鸡群拥挤、过热、过冷、通风不良、缺乏维生素和微量元素以及饲料供应不足等，均可促进本病的发生。本病秋、冬季节易流行。

【临床症状】潜伏期1～7天，平均3天，人土感染18～36小时发病。病鸡无明显前驱症状，常常突然发病，出现呼吸道症状，并迅速波及全群。幼龄病鸡表现为伸颈，张口呼吸，咳嗽，有特征性的呼吸声响，尤以夜间听得更清楚。随着病情的发展，全身症状加重，精神委靡，食欲废绝，羽毛松乱，翅下垂，昏睡，怕冷，常常挤在一起。2周龄以内的病雏鸡，还常见鼻窦肿胀，流出黏性鼻液，流泪，眼圈周围潮湿，病鸡逐渐消瘦等症状。

2月龄以上和成年鸡发病时，主要症状是呼吸困难，咳嗽，喷嚏，气管有音，一般少见有分泌物。产蛋鸡的产蛋量下降（下降25％～50％），产软皮蛋、畸形蛋或粗壳蛋，同时出现蛋白稀薄如水样，蛋白和蛋黄分离以及蛋白粘于蛋壳膜上等异常现象。种蛋孵化率降低。发生肾型传染性支气管炎时，鸡群除表现呼吸道症状外还可见病鸡喜喝水，不爱吃食，粪便呈水样排泄（含大量尿酸盐的尿液）。病程一般为1～2周，有的拖至3周。雏鸡病死率可达25％，1个月以上的鸡发病病死率低。患病的幼龄母鸡，其输卵管可发生永久性的损害，长成“假母鸡”。